Иерархический справочник и Axapta.

[Alks]

У них 3-уровневый классификатор из 3-х связанных таблиц.
Первая называется в CGI-интерфейсе lvl, вторая - class, третья - group.
То что группа может находится в другой свидетельствует о подходе многие-ко-многим для связи между группами и, наверное, товаром. Тоже вариант.
Плюс, начиная с третьего уровня, появляется фильтр по поставщику, что несомненно удобно.
Факт остаётся фактом - иерархия классификатора номенклатуры налицо. Поэтому какие тут могут быть аргументы против то, не понимаю?
У нас дерево из 1000 веток - и ничего, привели его в порядок, товар находится только там, где должен быть - только в одном отделе и только на одной полке в этом отделе, зачем всё усложнять?

P.S.
Кстати, в последнюю, третью группу там нередко попадают качества товара, мелочь, а приятно.