Архитектор в большинстве компаний - это такая должность, чтобы программисту не было обидно, чтобы как раз создавалась иллюзия роста. Звучит красиво, спору нет. "Настоящих" архитекторов в том же Microsoft - единицы. Также и для консультантов в некоторых компаниях вводят смехотворную лестницу: "стажер" - "младший консультант" - "консультант" - "эксперт" - "менеджер проекта" и т.д.

Для проверки того, насколько вы далеко продвинулись по карьерной лестнице, есть нехитрый тест: вам дают распоряжаться бюджетом? Если да, если вверяют деньги, то дела пошли хорошо. Если раньше не вверяли и сейчас не вверяют, то особенно ничего не изменилось.